Меня тут в комментах спрашивают об Элисте. Что тут сказать... Я провел в этом городе, как мне кажется, совокупно несколько месяцев своей жизни. И каждый раз - не без удовольствия. Я с удовольствием приезжал и с таким же удовольствием... возвращался обратно. Самая веселая поездка была в 1997-м. Пару раз я приезжал в Элисту буквально на день-два, решать какие-то сугубо технические вопросы.

Последний приезд был связан с Илюмжиновым. Надо было поздравить Кирсана с 50-летием и, так сказать, взять президента ФИДЕ “за жабры”. То есть сделать что-то интересное с точки зрения интервью. Несмотря на разговорчивость, открытость Илюмжинова, заставить его говорить что-то по-настоящему интересное тяжело.

Он как всякий политик немного косноязычен, наводит много муара. К счастью, он еще и крупный бизнесмен. Вот уж кого точно голова светлая, а мысль - кристально чистая. Вытянуть того, второго, и было моей целью в Элисте. Кажется, вышло!

Кирсан был достаточно ярок, конкретен и, что редкость - откровенен. У меня во время разговора даже возникло чувство, что Кирсан решительно хочет избавиться от всех условностей, говорить только “чистую правду”, не взирая на ранг тех, о ком он говорит и что говорит. С российской политикой его уже ничего не связывает.

У меня ушло два дня, чтобы положить на бумагу это огромное, полуторачасовое интервью. Вот, хочу предложить вам одну из главок, про строительство Сити-чесс. Не знаете? Илюмжинов в 98-м выстроил в степи настоящий шахматный город!

* * *

- Вы стали президентом ФИДЕ в 1995-м в Париже, но предпосылки к тому, чтобы претендовать на пост сделали еще на олимпиаде 1994-го, “по пути” к 1998-му?

- Сказать по правде, о том, чтобы занять пост президента ФИДЕ я и не думал: ни в декабре 1994-го, ни в ноябре 1995-м. Я был на московской олимпиаде в “Космосе” как представитель Элисты-98. Вручил всем по бутылке водки “Кирсан”, по баночке черной икры. Тогда делегаты Генеральной ассамблеи проголосовали за проведение олимпиады в Калмыкии. А через месяц в Элисту прилетели Кампоманес и Иклики, тогдашний казначей ФИДЕ. И обалдели: “Кирсан, а где олимпиаду проводить-то?!” У нас тогда не было ничего: ни аэропорта, ни дорог. Их поселили в люкс гостиницы “Элиста”, - так они мыкались. Не знали что им делать, во что они влипли?!

Если уж в Афинах не нашлось денег на проведение шахматной олимпиады, то о чем говорить в Элисте! Иностранцу сюда было просто страшно приехать...

Флоренсио, когда остались с ним наедине, взял меня под руку, отвел в сторону: “Кирсан, может, пока не поздно, перенесем все куда-нибудь в другое место?” Но я задний ход давать не привык. “Так, - говорю, - Кампо, смотри!” - и привез ему мэра, правительство, показал планы готовившегося строительства. Построим!

Между прочим, не верил не только Кампо, не верили и наши местные... Главный архитектор города, Курсиев и правительство, понимая, как много надо сделать, с опаской предложили: “Может, отреставрируем в центре города две гостиницы, еще одну построим - и там проведем олимпиаду?” Но почему-то мне захотелось именно отдельный город построить, хотя все, казалось, было против Нью-Васюков.

Непонимание было... И мне пришлось проявить, так скажем, политическую волю. Будет и всё тут! Может, это была безумная идея... Я бы сейчас уже не решился на это, но тогда, двадцать лет назад, мне казалось, можно сделать все, что угодно. Я сегодня утром проезжал мимо хурула: смотрю на него и не могу понять, как я его за восемь месяцев умудрился построить? Почти та же история и с Сити-чесс.

- Насколько помню, сперва вы взялись за инфраструктуру самой Элисты. Это и аэропорт, и дороги, и внешний вид самого города. Ну, а Сити-чесс начали строить в канун самой олимпиады, только в начале 1998 года?

- Да, мы его отстроили всего за 11 месяцев. На входе есть фотографии, где мы 1 января 1998 года заливаем бетон в фундамент Дворца шахмат. А уже 28 сентября того года мы вместе с Виктором Батуриным перерезали ленточку у входа.

Как мы ухитрились это сделать, я и сегодня понять не могу! Сколько лет уж с тех пор прошло, пока ничего не развалилось. Может, молодой был, горячий... Сейчас я, прежде чем что-то построить, десять раз подумаю. Тогда же меня что-то вело, чуть ли не толкало вперед. Что? Безрассудность, фантазия, а где-то и наглость.

Я вольно или невольно пытался бросить вызов обществу... “Да, это всем кажется фантастикой, да в это никто не верит, но мы напряжемся - и сделаем это!”

- Было ли у вас хоть раз, когда вы пожалели, что ввязались во все это?

- Никогда! Близкие, друзья, члены правительства - они жалели... Люди привыкли считать деньги в чужом кармане. Ладно, Сити-чесс, пускай кто-то склонен считать это моей блажью, но даже о буддийском храме многие говорили: зачем Кирсан его построил, лучше бы раздал эти деньги нуждающимся! Они купили бы хлеба, водки, выпили за его здоровье. Или школу бы построили... Хотя, школы мы и так строили, причем, не одну! Стоило мне что-то сделать, тут же получал порцию критики.

- А в строительство Сити-чесс вкладывались бюджетные деньги?

- Ни одного рубля. Это сейчас, когда готовятся к Сочи-2014, то всех “наклонили” - всю Россию, всех олигархов, - начиная от Дерипаски до Абрамовича. Все строят! А тогда Ельцин отдал распоряжение (оно у меня хранится до сих пор) Черномырдину о том, чтобы республике Калмыкия была оказана помощь в организации олимпиады... Потанин тогда был первым заместителем председателя правительства, он должен был выделить нам $9,5 млн., но так в итоге ничего не выделил! Строили сами.

А на строительство Сити-чесс ушло порядка $100 млн. Все это было построено на мои деньги и деньги моих друзей, которые выступили инвесторами проекта. Я очень благодарен Владимиру Евтушенко, Батуриным Елене, Виктору, и конечно, Лужкову - Юрий Михайлович помог нам строителями. Мы бы сами просто не вытянули. Здесь и “Московский банк” поучаствовал, и кредиты нам давали. Сейчас вспомнить - жуть: мы работали в три смены, за весь 1998-й у нас не было ни одного выходного.

- Против Сити-чесс был еще и дефолт, когда рубль упал в четыре раза...

- Даже больше! А у нас половина оборудования была из-за границы. Те же лифты, витражные окна. 12 августа легли спать с одной ценой, а на утро проснулись уже с другой. За какие-то вещи пришлось в 3-4 раза переплачивать. Удар страшный.

Самое главное, ничего нельзя было “отыграть” назад. У нас все было оплачено: и чартеры, и олимпийская трасса - все в рублях, по 6 рублей за доллар. А в сентябре, когда началась олимпиада, он стоил уже 30. Но мы все сделали... Все сделали, что называется, на совесть. Взять ту же дорогу от аэропорта до Сити-чесс: за 14 лет ее не ремонтировали ни разу! В тот момент Элиста полностью переменилась.

А вы спрашиваете, жалею ли я? Нет, я горд - за свою республику, горд за людей, которые помогли мне реализовать все это... В правительстве были недоумения или у меня дома говорили: “Плюнь ты на все. Давай лучше дом в Каннах купим!”

С моей стороны никогда сожалений не было. Надо не жалеть, а реализовывать то что задумал. Вы будете смеяться, но у меня в Элисте нет ни дома, ни дачи, ни своей резиденции, хотя большинство начальников начинают с того, что обустраивают быт. У меня ничего такого нет, и я не испытываю никакого сожаления из-за этого.

- Можно представить, как вы переживали, когда пришлось отложить на три дня старт олимпиады из-за того, что не был готов Дворец шахмат.

- На самом деле - на два. Официально на день, потом еще на один день. Плюс мы сократили число игровых дней с 14 до 13. Помню, должны были начать играть 28-го, а мы начали 29-го. Здесь же, в Сити-чесс, ставки принимались, когда начнем. Я сам видел, как Тимман с кем-то на лавочке сидел и “забился” на бутылку виски.

- А Широв бегал и каждые два часа фотографировал, что происходит!

- По ОРТ в те же дни какой-то “заказняк” прошел - о том, как Элиста готовится к олимпиаде. Почему-то они при этом даже не доехали до Калмыкии. Нашли какого-то казаха-чабана. Тот сидит пьяный, “какие шахматы?!” Показали юрту, в которых будут жить участники олимпиады... Показали голландцев, которые сперва ехать на олимпиаду не собирались и возмущались чем-то, а потом все же приехали.

- Помню, вы элегантно решили проблему еще одного недостающего дня...

- Да, за это спасибо нашим “шефам”. У нас к каждой команде были прикреплены местные волонтеры. Накануне вечером мы с ними собрались и говорим: “Ребята, на вас вся надежда. Сделайте все, чтобы на завтра игроки не смогли сесть за доски!” Бывают такие случаи, когда другого выхода просто нет. Как когда “Уралан” выиграл в воскресенье у “Спартака”, пришлось официальным указом объявить понедельник выходным днем - никто все равно был бы не в состоянии выйти на работу.

Так же и тут! “Шефы” хорошо поработали, получили благодарность. Они вывезли команды в степь и устроили им культурную программу. “Кто не пьет за Калмыкию, - тот нас не уважает!” и т.д. Было выдано неограниченное количество водки, икры... Утром народ уже сам попросил “тайм-аут”, чтобы привести себя в порядок.